Cải bẹ là một loại cây thuộc nhà họ cải, có tên khoa học là Brassica juncea. Đây là loại cải có nguồn gốc từ khu vực dãy núi Himalaya của tiểu lục địa Ấn Độ và được trồng trọt từ hơn 5000 năm trước đây. Rau cải bẹ có lá hình quạt, gốc cuống lá to ôm chặt vào thân. Khi làm các món ăn, rau cải bẹ có vị cay hơi đắng và thường được dùng để muối dưa. Người Việt còn gọi cải bẹ với một số tên khác nhau như cải cay, cải sen, hay cải bẹ dưa.

Cây cải bẹ (cải bẹ dưa)

Thời vụ gieo trồng cải bẹ

Cũng như các loại cải khác, cải bẹ dưa thích hợp với khí hậu ôn hòa, mát mẻ nên vụ gieo trồng chính của nó ở nước ta là vụ đông xuân, bắt đầu gieo hạt vào tháng 9 – 10. Tuy nhiên, trong quá trình phát triển, cải bẹ thích nghi với điều kiện thời tiết, nên có thể được trồng vào thời vụ khác ở nước ta, nhưng năng suất không cao bằng vụ đông xuân.

Đặc điểm của cây cải bẹ dưa

Cải bẹ thuộc loại thân thảo, sống hàng năm. Cây cải bẹ tương đối cao to, cuống lá to và dẹt, gốc cuống bành ra và ôm chặt vào thân cây. Lá có màu xanh thẫm hoặc xanh nõn chuối, có hình quạt và nhăn như mào gà. Cả lá và thân cây đều có vị cay, hơi đắng, nên có còn được gọi là cải cay. Rễ cây ít phân nhánh, ăn nông và bộ lá lớn nên cây có khả năng chịu hạn kém.

Hoa cải bẹ có màu vàng tươi, có 4 cánh xếp thành hình chữ thập và mọc thành chùm. Quả hình trụ, dài khoảng 4 – 5 cm, có mỏ nhọn, khi non có màu xanh, khi già chuyển sang màu nâu sẫm. Bên trong quả chứa nhiều hạt hình cầu. Hạt cải bẹ ngoài tác dụng để làm giống, nó còn được người Trung Quốc sử dụng để ép dầu và làm thuốc.

Hoa quả hạt rau cải bẹ dưa

Cây cải bẹ rất mẫn cảm với với phân hóa học, thường lưu giữ các hóa chất và vi sinh vật trên cây nhiều và lâu nên bạn cần chú ý sử dụng phân bón hóa học cho cải bẹ và thời gian cách ly phân bón để sao đảm bảo khi thu hoạch, rau được an toàn.

Thời gian thu hoạch cải bẹ dưa thường từ 40 – 45 ngày. Nếu như trồng để muối dưa thì thời gian trồng lâu hơn, khoảng 100 – 120 ngày bởi vì khi rau già muối dưa sẽ ngon hơn.

Cải bẹ dưa muối chua

Cải bẹ cũng được các chuyên gia dinh dưỡng khuyên dùng do trong thành phần của nó có chứa nhiều dinh dưỡng như các vitamin A, B, C, canxi, sắt, kẽm, selen và nhiều loại khác, mang lại nhiều lợi ích tuyệt vời cho sức khỏe. Theo Đông y, cải bẹ xanh có tính ôn, vị cay, có tác dụng giải cảm lạnh, lợi khí, tiêu đàm. Thêm vào đó, hạt cải bẹ có vị cay, tính nhiệt, không độc, được sử dụng để trị một số chứng bệnh như đau họng, hen, ho đàm, chứng phong hàn hay mụn nhọt.